La Crónica
Cómo se construyó el templo de San José
El templo parroquial de la plaza tardó más de treinta años en terminarse. Empezó con dieciocho centavos y una primera piedra en 1888, se consagró en 1914 y recibió sus dos torres en los años veinte. Casi todo lo que sabemos viene de dos documentos antiguos que el cronista del pueblo copió en Rincón Alteño: un folleto de 1914 y un boletín eclesiástico de 1931.
Una primera piedra en 1888 y dieciocho centavos
La vieja capilla ya no alcanzaba. En 1887 se empezó a gestionar un templo en forma. La primera piedra se puso el 19 de marzo de 1888, en una ceremonia que encabezó el Sr. Cura Anastacio Limón, ante el regocijo del pueblo. [según Rincón Alteño, p. 34]
San José de Gracia era entonces vicaría de la parroquia de Tepatitlán, y su vicario, el padre Hipólito A. Carmona, comenzó la obra. [según Rincón Alteño, pp. 41, 43] Un boletín eclesiástico de 1931, copiado en el libro, dice que el fondo para empezar era de dieciocho centavos. [según Rincón Alteño, p. 41] La historia institucional de la parroquia y sus párrocos está en La Parroquia de San José.
Los sacerdotes y los maestros de obras
El templo se levantó por etapas. El boletín de 1931 nombra a cuatro: Carmona hizo los cimientos y la mayor parte de los muros, Marcelo R. Aguilar terminó los muros y las bóvedas, Fermín Padilla decoró y pavimentó el templo, y Amado López mandó construir las dos torres. [según Rincón Alteño, p. 41]
El folleto de 1914, escrito antes de que llegara López, enumera a cinco vicarios que trabajaron en el templo: Hipólito A. Carmona, Marcelo R. Aguilar, Perfecto Flores, Cayetano Gómez y Fermín Padilla. A Padilla le atribuye la cúpula, los altares y los acabados. [según Rincón Alteño, p. 43]
El mismo folleto reconoce al maestro de obras Santos Ramírez, que dirigió la obra hasta cerrar las bóvedas, al maestro de obras Sabino Pozos, que dirigió la cúpula y los altares, y al decorador José M. Vázquez. [según Rincón Alteño, p. 51] El boletín de 1931 nombra al arquitecto de las torres, Porfirio Villalpando, de Guadalajara. [según Rincón Alteño, p. 42]
Piedra a pie, ladrillo de mano en mano
El pueblo lo levantó con sus propias manos. Hombres y mujeres iban a pie a Los Guayabitos, El Cerrito y El Cerro a traer el material necesario para la obra. El adobe y el ladrillo venían de El Colorín y se pasaban de mano en mano hasta la altura de los muros. En 1974 aún vivían muchos testigos que recordaban esas faenas como días alegres, a pesar del sudor. [según Rincón Alteño, p. 40] El plan de desarrollo menciona la cantera roja (riolita) y el tepetate de la zona como su piedra. [según el Plan de Desarrollo de San José de Gracia, p. 28 del PDF]
Una cruz latina con cúpula de 35 metros
El templo mide unos 40 por 9 metros, en forma de cruz latina, con una cúpula de unos 35 metros de altura en el crucero. La cúpula y los muros son de ladrillo y mezcla. La fachada principal y sus salientes son de cantera labrada. [según Rincón Alteño, pp. 41, 44]
Andando por las bóvedas, el cronista encontró un letrero en la base de la cúpula: se comenzó el 2 de abril de 1907 y se terminó en septiembre de 1907 (el día quedó en blanco en el texto). Otro dice que se hizo por orden del padre Fermín Padilla. [según Rincón Alteño, p. 52]
El altar mayor es obra del ingeniero Nicolás Leaño. Es de cantera labrada, con pedestales para los arcángeles San Miguel y San Gabriel y la escultura de San José sobre el ábside. La mesa del altar, la parte consagrada, es de mármol de Carrara. [según Rincón Alteño, p. 44]
La consagración del 15 de mayo de 1914
El obispo de Tehuantepec, Ignacio Placencia y Moreira, antiguo párroco de la región, consagró el templo el 15 de mayo de 1914. El cronista copió la reseña de un folleto de un testigo presencial, prestado por Don Porfirio Hernández Valle. [según Rincón Alteño, pp. 41, 42 a 52]
El obispo llegó en tren a la estación de Atotonilco la noche del 11 de mayo. El 13 hizo a caballo las cinco leguas hasta San José. Entró al pueblo con más de 200 jinetes, de cuatro en fondo, tras los niños con banderitas y al son de la banda. Durante su estancia confirmó a más de mil niños. [según Rincón Alteño, pp. 45, 46]
La noche del 14 se sellaron en una caja de plata las reliquias de los mártires Vito, Victorino y Aurelia, para el altar mayor. La ceremonia empezó a las 4 de la mañana del 15 y siguió la misa de consagración. [según Rincón Alteño, pp. 47, 49] Esa tarde un desfile de carros alegóricos con escenas bíblicas llenó las calles, costeado por los vecinos. [según Rincón Alteño, pp. 49, 50] La última vez que salió se alargó hasta el anochecer, y cerca de un millar de personas llevó ceras encendidas. [según Rincón Alteño, p. 51] El folleto describe un pueblo de «poco más de tres mil almas». [según Rincón Alteño, p. 44]
Las torres, el órgano y las campanas
En 1914 solo estaban hechos los cubos de las torres. [según Rincón Alteño, p. 45] Amado López llegó como segundo párroco en junio de 1920 y construyó las torres y la capilla de San Antonio. [según Rincón Alteño, p. 59] El plan de desarrollo fecha la terminación de las torres el 12 de octubre de 1921. [según el Plan de Desarrollo de San José de Gracia, p. 64 del PDF] El boletín de 1931 dice que casi un solo vecino pagó las dos torres, y que la parroquia reunió $10,500 en seis meses para un órgano alemán. [según Rincón Alteño, p. 42]
El cronista subió a las torres y copió las inscripciones de las campanas. Entre ellas: [según Rincón Alteño, pp. 52, 53]
- La fundadora, Santa María Guadalupe, fechada el 19 de septiembre de 1892 y firmada por Antonio Muñoz, de 80 arrobas.
- La consagrada: hecha en marzo de 1912 bajo el padre Padilla, consagrada por Placencia el 19 de mayo de 1914.
- Dos de 1940, de Antonio Sandoval, una de ellas conocida como La Lupita, que solo se toca en fechas solemnes.
Lo que se perdió y lo que cambió
En la persecución callista se destruyeron o mutilaron algunas imágenes. [según Rincón Alteño, p. 42] Los arcángeles originales del altar mayor se escondieron en la Cristiada para que no los quemaran, y nunca volvieron. En 1963 Don Panchito, escultor de Arandas, hizo otros que nunca se parecieron, y hoy están en la capilla de Las Hormigas. [según Rincón Alteño, p. 55]
El cardenal Garibi mandó quitar unos neones y unos cisnes de material por considerarlos de mal gusto. En 1971 se quitaron un ángel que se caía y un Sagrado Corazón de material, este último para poner un vitral de San José. [según Rincón Alteño, p. 54] El vitral se colocó a la altura del coro, viendo a la plaza, en 1972, regalo de un matrimonio. [según Rincón Alteño, p. 79]
A Garibi le gustaba contemplar el órgano alemán, y el cronista recordaba su consejo: «Cuiden mucho su hermoso templo, porque de estos ya no se hacen». [según Rincón Alteño, p. 74]
Donde las fechas no coinciden
Rincón Alteño da el 19 de marzo de 1888 para la primera piedra. [según Rincón Alteño, pp. 34, 43] El plan de desarrollo da el 19 de marzo de 1889. [según el Plan de Desarrollo de San José de Gracia, p. 29 del PDF] El libro también nombra a dos sacerdotes distintos para ese día: el cronista atribuye la ceremonia al Sr. Cura Anastacio Limón, mientras que el folleto de 1914 nombra al Dr. Pedro Romero como párroco de Tepatitlán cuando empezó la obra. [según Rincón Alteño, pp. 34, 43]
Sobre la erección de la parroquia, el boletín de 1931 da un decreto del 10 de mayo de 1910; el folleto, la erección el 15 de mayo por decreto del 9 de marzo; y la copia del decreto en el libro, el 11 de marzo de 1910. El cronista da el 15 de mayo de 1910. [según Rincón Alteño, pp. 41, 43, 57] El plan de desarrollo también da el 15 de mayo. [según el Plan de Desarrollo de San José de Gracia, p. 29 del PDF] Los libros de la propia parroquia resolverían estas preguntas.
Fuentes
- Taurino Arámbula Vázquez, Rincón Alteño (1974; text corrected June 1993): the 1887 to 1888 start (p. 34), townspeople's labor (p. 40), the 1931 Boletín Eclesiástico (pp. 41 to 42), the 1914 consecration pamphlet (pp. 42 to 52), dome inscription and bells (pp. 52 to 53), the 1910 erection decree and dates (p. 57), later changes (pp. 54, 55, 59, 74, 79) [tradición local]
- Gobierno Municipal de Tepatitlán, IMPLAN: Plan de Desarrollo de la Delegación de San José de Gracia 2018 to 2033 (2021): building stone (PDF p. 28), 1889 start date and 15 May 1910 erection (PDF p. 29), towers finished 12 October 1921 (PDF p. 64) [secundaria]
- Framed photograph of the parish church marked 1920, on display at the Delegación de San José de Gracia (photographed 2026) [primaria]